3 de septiembre de 1874: terremoto destruye Parramos y Antigua Guatemala

Muchos de los edificios abandonados en la ciudad de Antigua Guatemala desde 1773 fueron completamente arruinados por lo que el periódico estadounidense The New York Times llamó «el terremoto más devastador» de 1874. El sismo práticmente también borró del mapa los poblados de Parramos y de San Miguel Dueñas.

3septiembre1874 — Las ruinas del destruido templo de La Recolección antes y después del terremoto del 3 de septiembre de 1874. Imágenes tomadas de Wikimedia Commons.

La ciudad de Santiago de los Caballeros:

Véase también: Santiago de los Caballeros

Los conquistadores y colonos españoles quedaron maravillados por la topografía de Guatemala, y decidieron construir sus principales ciudades al pie de enormes volcanes sin medir las consecuencias. Como resultado, la capital del Reino de Guatemala, Santiago de los Caballeros, fue destruida por deslaves, y varios terremotos, además de ser periódicamente afectada por inundaciones provocadas por el aumento del caudal del río Pensativo.^1,2

Terremoto de Santa Marta de 1773:

Véase también: terremotos de Santa Marta de 1773

Luego de ser finalmente abandonada en 1778 después de los terremotos de Santa Marta de 1773 y la subsiguiente epidemia de tifo,³ la otrora majestuosa ciudad fue presa de la rapiña y abandono y se convirtió en una simple villa con escasos habitantes. A pesar de ello, sus magníficos edificios todavía tenían vestigios de lo que alguna vez fueron.^4,5

Terremoto de 1874:

Véase también: J. Rufino Barrios

Los sismos se iniciaron en agosto, pero nadie les puso atención pues la población estaba acostumbrada a que temblara con cierta frecuencia; es más, no impidieron que se celebrara una gran gala en honor al enlace matrimonial del presidente J. Rufino Barrios con su joven esposa, la entonces adolescente Francisca Aparicio.⁶

Pero el 3 de septiembre de 1874, muchos de los edificios en Antigua Guatemala fueron arruinados completamente por el que el periódico estadounidense The New York Times llamó «el terremoto más devastador» de los que se registraron en ese año en todo el mundo. Además, aquel sismo borró del mapa los poblados de Parramos y de San Miguel Dueñas, y en medio de la confusión que provocó facilitó que surgieran bandas de forajidos armados con cuchillos y otras armas punzocortantes que intentaron asaltar a los damnificados y robarles lo poco que les quedaba. Afortunadamente para los afectados, el general Barrios, con su estilo dictatorial característico, ordenó que las bandas fueran capturadas por la policía del gobierno y ejecutadas sumariamente.⁶

Poblados afectados:

Véase también: Chimaltenango

Los poblados afectados aparte de Antigua Guatemala, Dueñas, Parramos y Patzicía, fueron Jocotenango, San Pedro Sacatepéquez, Ciudad Vieja y Amatitlán. De hecho, hubo ciento dieciséis muertos y ochenta y cinco heridos en Patzicía, que fue el epicentro del terremoto. Por su parte, en Parramos se reportaron cerca de doscientos fallecidos, ya que dos ríos que bajan de los volcanes cercanos se salieron de sus cauces y arrastraron varias chozas que estaban a las orillas de los mismos, matando a veinte de sus ocupantes.⁶

Bibliografía:

García Díaz, Julio (1968). Razón particular de los templos, casas de comunidades, de edificios públicos…», 16 de mayo de 1774. «Destrucción y traslado de la ciudad de Santiago de Guatemala». Centro Virtual Cervantes (Guatemala: Facultad de Humanidades, Universidad de San Carlos de Guatemala). p. 66.
Cadena, Felipe (1774). Breve descripción de la noble ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala y puntual noticia de su lamentable ruina ocasionada de un violento terremoto el día veintinueve de julio de 1773. Mixco, Guatemala: Oficina de Antonio Sánchez Cubillas.
Martínez Durán, Carlos (2009). Las Ciencias Médicas en Guatemala, origen y evolución (4.ª edición). Guatemala: Universitaria, Universidad de San Carlos de Guatemala. ISBN 9789993967583.
Melchor Toledo, Johann Estuardo (2011). «El arte religioso de la Antigua Guatemala, 1773-1821; crónica de la emigración de sus imágenes». Tesis doctoral en Historia del Arte. México, D.F.: Universidad Nacional Autónoma de México
Lutz, Christopher H. (1984). Historia sociodemográfica de Santiago de Guatemala. Trad. Colburn, Jeannie. Guatemala: Centro de Investigaciones Regionales de Mesoamérica. p. 154.
The New York Times (20 de diciembre de 1874). «Earthquakes. A record of the shocks in 1874-the thirty days of terror in Guatemala». The New York Times (en inglés) (Nueva York, Estados Unidos).

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