El general José María Orellana fue incondicional del presidente Estrada Cabrera desde el inicio del gobierno de éste en 1898. Nombrado director del entonces prestigioso y militarizado Instituto Nacional Central para Varones en 1901, Orellana ascendió rápidamente hasta llegar a ser Jefe del Estado Mayor de Estrada Cabrera en 1906. Orellana estuvo junto al presidente cuando éste sufrió los atentados contra su vida en 1907 y 1908, y estuvo a cargo de la reconstrucción de Cuilapa tras el terremoto de 1913. Tras la caída de Estrada Cabrera en 1920, gracias a las negociaciones de los cabreristas con los unionistas, mantuvo su cargo en el ejército y fue Jefe de Estado Mayor de Carlos Herrera, a quien eventualmente dió un golpe de estado patrocionado por la International Railways of Central America en diciembre de 1921. Orellana es conocido por haber introducido el Quetzal como moneda nacional y murió en circunstancias muy extrañas en el Hotel Manchén en Antigua Guatemala en 1926.
Antes de ingresar a la política:
- 11 de julio de 1872: nace en El Jícaro, entonces una aldea de San Cristóbal Acasaguastlán en Zacapa, el general José María Orellana, quien sería presidente de Guatemala de 1921 a 1926
Jefe del Estado Mayor de Estrada Cabrera:
- 29 de abril de 1907: el presidente de Guatemala, licenciado Manuel Estrada Cabrera, se salva milagrosamente de morir cuando una bomba estalla frente a su carruaje (primera parte) (Orellana iba a caballo junto al presidente)
- 29 de abril de 1907: el presidente de Guatemala, licenciado Manuel Estrada Cabrera, se salva milagrosamente de morir cuando una bomba estalla frente a su carruaje (segunda parte)
- 20 de abril de 1908: el cadete Víctor Vega intenta asesinar al presidente de Guatemala, licenciado Manuel Estrada Cabrera (Orellana estuvo a cargo de la defensa del presidente tras el ataque)
- 8 de marzo de 1913: fuerte terremoto destruye Cuilapa, la cabecera del departamento de Santa Rosa, y varios pueblos vecinos, forzando el traslado temporal de la cabecera departamental a Barberena (Orellana fue nombrado jefe de la Comisión de Reconstrucción del poblado)
- 12 de octubre de 1915: se inaugura el parque «Isabel La Católica» en el Centro de la Ciudad de Guatemala (Orellana estuvo involucrado en un litigio por el terreno en donde se construyó el parque)
- 2 de mayo de 1918: las Escuelas Facultativas son incorporadas a la Universidad «Estrada Cabrera» de Guatemala (Orellana fue nombrado Vocal 1°. de la Facultad de Ingeniería)
- 2 de abril de 1920: tras la renuncia en pleno de su gabinete, el presidente Estrada Cabrera nombra nuevos Ministros de Estado (Orellana fue nombrado Ministro de Instrucción Pública)
- 8 de abril de 1920: tras pactar con los cabreristas, el Partido Unionista (que aglutinaba a los conservadores guatemaltecos) consigue que se declare mentalmente incapaz para gobernar al licenciado Manuel Estrada Cabrera
- 15 de abril de 1920: tras una semana de combates, negociaciones y sobornos capitula el presidente Manuel Estrada Cabrera
Jefe del Estado Mayor de Carlos Herrera:
- 15 de abril de 1920: tras la caída del gobierno de 22 años del licenciado Manuel Estrada Cabrera, el pueblo lincha a algunos de sus agentes en la Plaza de Armas (Orellana se salva a pesar de haber sido el Jefe del Estado Mayor de Estrada Cabrera)
- 17 de mayo de 1920: el presidente interino Carlos Herrera reorganiza la estructura del Ejército y nombra al general José María Orellana como Jefe del Estado Mayor (poco después se descubrieron unas reuniones sospechosas entre Orellana, José María Lima y Jorge Ubico en la casa de José María Reina Andrade)
- 29 de agosto de 1920: termina la semana de elecciones en las que resulta electo el presidente interino Carlos Herrera como presidente constitucional para el período 1921-1927
- 5 de octubre de 1920: el presidente Carlos Herrera convoca a una Asamblea Constituyente para modificiar la constitución de 1879
Presidente de facto:
- 5 de diciembre de 1921: golpe de estado derroca al presidente Carlos Herrera (Orellana era el líder golpe de estado)
- 6 de diciembre de 1921: tras el golpe de estado a Carlos Herrera el Consejo Militar convoca a la Asamblea Legislativa que había sido desbandada en octubre de 1920 (se regresó al cabrerismo, pero Estrada Cabrera siguió guardando prisión)
- 15 de diciembre de 1921: tras el golpe de estado contra Carlos Herrera, el general José María Orellana es declarado presidente provisorio
- 15 de enero de 1922: el gobierno de facto del general José María Orellana se retira del Pacto de Unión con El Salvador y Honduras
- 22 de febrero de 1922: manifestación unionista en Jalapa en contra del régimen de facto del general José María Orellana
Presidente constitucional:
- Viernes de Dolores de 1922: tras haber sido cancelada en 1903 y luego del derrocamiento de Manuel Estrada Cabrera en 1920, los estudiantes de las Escuelas Facultativas resucitan la Huelga de Dolores (en el desfile los estudiantes llamaban «Rapadura» al presidente Orellana)
- Viernes de Dolores de 1922: los estudiantes universitarios dan a conocer «La Chalana», su canto de guerra (una estrofa de este canto estudiantil se refiere específicamente al golpe de estado perpetrado por Orellana en 1921)
- 16 de junio de 1922: el periodista Alejandro Córdova y el escritor Porfirio Barba Jacob fundan el periódico «El Imparcial«, que ataca los vínculos del presidente José María Orellana con la United Fruit Company
- 13 de julio de 1922: el gobierno del general Orellana firma el contrato preliminar para la construcción del Ferrocarril de Los Altos con la Allgemeine-Electricitas Gesellschaft
- 20 de agosto de 1922: los estudiantes de la Escuela Facultativa de Derecho y Notariado del Centro fundan la Universidad Popular
- 6 de septiembre de 1922: tras un levantamiento unionista, el gobierno de facto del general José María Orellana acusa al clero de promoverlo, y expulsa al arzobispo Luis Javier Muñoz y Capurón
- 7 de febrero de 1923: en las Conferencias de Washington, los representantes de las naciones centroamericanas firman el Tratado General de Paz y Amistad
- 28 de mayo de 1924: el influyente periodista Federico Hernández de León publica un artículo racista con los indígenas guatemaltecos en su periódico «Nuestro Diario«
- 14 de julio de 1924: Miguel Angel Asturias llega a Paris, y decide estudiar Letras en la prestigiosa univesidad de La Sorbonne
- 24 de septiembre de 1924: fallece en prisión el expresidente, licenciado Manuel Estrada Cabrera (Orellana no intercedió por Estrada Cabrera después del golpe de estado de 1921, a pesar de que fue su Jefe de Estado Mayor desde 1906 hasta 1920)
- 30 de diciembre de 1924: tras ser destruida totalmente por los terremotos de 1917-18, se reabre parcialmente al culto la antigua iglesia de La Recolección
- 14 de noviembre de 1925: muere el licenciado Manuel María Herrera Moreno, quien firmara el nefasto tratado Herrera-Mariscal en 1882
- 12 de enero de 1926: se agrava conflicto limítrofe entre Guatemala y Honduras, promovido por las compañías fruteras estadounidenses United Fruit Company y Cuyamel Fruit Company
- 3 de marzo de 1926: el periódico «Nuestro Diario» de los periodista Federico Hernández de León y Carlos Bauer Avilés, publica un fuerte editorial contra el gobierno del general José María Orellana
- 26 de septiembre de 1926: a las 12:15 am fallece en Antigua Guatemala el general presidente José María Orellana; el general Lázaro Chacón asume la presidencia interina
- 2 de octubre de 1926: tras reiniciar sus labores ese mes, el periódico «El Imparcial» publica la autopsia del general José María Orellana, realizada por el doctor Federico Mora (Orellana falleció en Antigua Guatemala el 26 de septiembre)
Bibliografía:
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