Franciscanos en Guatemala

Los frailes franciscanos fueron una de las tres órdenes principales que dominaron el poder político, religioso y económico de Guatemala durante la época colonial y el gobierno de los 30 años. Con grandes haciendas y beneficios agrícolas en la región de Sololá/Suchitepéquez y fastuosos conventos y templos en la ciudad de Santiago de los Caballeros y de la Nueva Guatemala de la Asunción, los franciscanos tenían mucha influencia en el gobierno colonial y durante el gobierno de los 30 años (1839-1871). Aunque fueron expulsados por los criollos liberales después de la independencia en 1829 y en 1871, eventualmente regresaron al país en 1954 tras el derrocamiento del gobierno del coronel Jacobo Arbenz Guzmán, y lograron que el nuevo gobierno les retornara algunas de sus antiguas propiedades, destacando entre ellas el templo de San Francisco El Grande en la ciudad de Antigua Guatemala.

Escudo de la orden de los franciscanos.

Conquista de Guatemala:

14 de agosto de 1502: durante el cuarto viaje de Cristóbal Colón se celebra la primera misa en territorio centroamericano, que de hecho fue la primera misa en todo el continente americano
11 de noviembre de 1540: se establece el primer convento franciscano en Guatemala

Época colonial:

31 de agosto de 1544: la Audiencia de los Confines informa a la Corona Española que el Ayuntamiento de Santiago de los Caballeros ha apelado las Leyes Nuevas (los franciscanos mexicanos fueron instrumentales en que se emitieran las Leyes Nuevas)
13 de junio de 1549: los frailes franciscanos fundan el poblado de San Antonio Suchitepéquez
19 de agosto de 1549: conflicto entre los franciscanos y el presidente de la Real Audiencia
30 de agosto de 1567: por Real Cédula el rey Felipe II ordena enviar a un visitador para investigar supuestos delitos del Obispo de Guatemala, Bernardino de Villalpando (el obispo le había retirado una doctrina a los entonces poderosos franciscanos en Suchitepéquez)
5 de mayo de 1582: fallece fray Gonzalo Méndez, fundador de la obra franciscana en Guatemala
19 de agosto de 1589: conflicto entre el presidente Pedro Mallén de la Rueda y los franciscanos
19 de noviembre de 1619: se funda le Ermita del Santo Calvario en la Ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala
25 de abril de 1667: fallece el hermano Pedro San José de Betancur en la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala
21 de septiembre de 1685: llega a Guatemala fray Antonio Margil de Jesús, quien fue el último fraile que intentó reducir pacíficamente al pueblo Itzá
9 de junio de 1686: se emite una Real Cédula organizando el claustro y la administración de la Real Universidad de San Carlos (en aquella cédula se permitía a los franciscanos impartir ad honorem la cátedra de la doctrina de Escoto)
19 de enero de 1696: el oidor Bartolomé de Amézquita anuncia al real acuerdo su próximo viaje para intentar conquistar a los indígenas choles e itzáes en el actual Petén (en aquella malograda expedición fueron asesinados dos frailes franciscanos)
2 de julio de 1725: fallece el Dr. Juan Bautista Alvarez de Toledo, quien fuera obispo de Guatemala de 1713 a 1723 (Alvarez de Toledo era miembro de los franciscanos antes de ser obispo y fue quien construyó las capillas del Via Crucis en Santiago de los Caballeros)
1 de marzo de 1735:el ayuntamiento criollo pide al Presidente del Reino de Guatemala que expulse a los ingleses sectarios
4 de marzo de 1751: los terremotos de San Casimiro destruyen la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala (el templo franciscano fue dañado y tuvo que ser reparado en 1752)
29 de julio de 1773: terremoto de Santa Marta destruye la Ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala (los franciscanos perdieron su lujoso convento y fueron obligados a mudarse a la nueva capital)
28 de enero de 1776: arriba la Real Cédula que establece la forma de traslado de la capital desde la arruinada Santiago de los Caballeros a la Nueva Guatemala de la Asunción (en esta cédula se explicaba cómo se iban a otorgar los terrenos a las órdenes religiosas y parroquias)
19 de mayo de 1779: Matías de Gálvez continúa con el traslado a la Nueva Guatemala
25 de mayo 1794: a los 95 años de edad toma posesión de su cargo como Capitán General José Domás y Valle (al morir, Domás y Valle fue sepultado en el Templo de San Francisco)
14 de marzo de 1811: tras ser nombrado virrey de la Nueva España, el capitán general Antonio González Mollinedo y Saravia entrega el poder a su sucesor, José de Bustamante y Guerra
12 de julio de 1820: los principales de Totonicapán desconocen a las autoridades españolas y reconocen a Atanasio Tzul y a su esposa como reyes (una de las principales quejas de los indígenas era el trabajo gratuito que tenían que hacer para los frailes franciscanos de la región de Totonicapán)

Tras la Independencia:

15 de septiembre de 1821: Centroamérica proclama su Independencia del Imperio Español (las autoridades eclesiásticas tuvieron un papel preponderante en la firma del Acta de Independencia)
15 de julio de 1823: la Asamblea Nacional Constituyente de las Provincias Unidas del Centro de América separó los tres poderes del estado y declaró la Iglesia Católica como la única del estado
29 de octubre de 1824: la Asamblea Constituyente prohíbe la publicación de pastorales y edictos eclesiásticos sin la aprobación del gobierno civil
5 de septiembre de 1826: el presidente federal Manuel José Arce hace prisionero al jefe de estado de Guatemala, Juan Barrundia (Arce se había aliado con los conservadores y frailes del clero regular, lo que no era bien visto por Barrundia y los liberales que intentaron darle un golpe de estado)
22 de septiembre de 1826: tras el golpe de estado contra Juan Barrundia, en San Martín Xilotepeque la Asamblea del Estado de Guatemala crea las milicias de «Voluntarios Defensores de la Constitución» (el golpe de estado se produjo luego de que la Asamblea autorizó restricciones a la edad de ingreso a los monasterios)
13 de octubre de 1826: linchamiento del Jefe de Estado provisorio, Cirilo Flores (el linchamiento de Flores ocurrió en el convento franciscano en Quetzaltenango)
12 de marzo de 1828: en el «ataque de Viernes Santo» las tropas federales guatemaltecas intentan tomar San Salvador pero son repelidas
27 de octubre de 1828: el Jefe de Estado Mariano de Aycinena advierte a los pueblos de la inminente invasión del Ejército de Francisco Morazán
5 de febrero de 1829: el general liberal Francisco Morazán, al mando del «Ejército Protector de la Ley», inicia el sitio de la Ciudad de Guatemala
27 de marzo de 1829: se realiza la conferencia de Ballesteros para intentar dar por terminada la guerra entre las fuerzas liberales de Francisco Morazán y las autoridades conservadoras del Estado de Guatemala
14 de abril de 1829: tras la invasion de Francisco Morazán al Estado de Guatemala y la rendición incondicional del mismo, las autoridades del Estado y de la República Federal son reducidas a prisión

Primera expulsión:

11 de junio de 1829: las nuevas autoridades liberales obligan al arzobispo Ramón Casaus y Torres y a la mayoría de ordenes regulares a salir al exilio
23 de abril de 1830: terremoto afecta a la Nueva Guatemala de la Asunción, forzando a las autoridades a trasladarse temporalmente a Jocotenango (el templo de San Francisco fue afectado por los sismos)
25 de julio de 1838: con el gobierno liberal prácticamente desmantelado, Mariano Rivera Paz, encargado de la Jefatura de Estado de Guatemala, anula todos los decretos contra los conservadores y las órdenes regulares y les autoriza retornar

Retorno durante el Gobierno de los 30 años:

21 de junio de 1839: se restablecen oficialmente las órdenes religiosas en Guatemala
2 de otubre de 1841: la Asamblea Constituyente de Guatemala, luego de que los conservadores retomaran el poder, manda a quemar los libros prohibidos por la autoridad eclesiástica (a los franciscanos se les había autorizado retornar al país en 1840)
22 de febrero de 1851: luego de casi 75 años después del traslado de la capital a la Nueva Guatemala de la Asunción, finalmente se dedica el templo de San Francisco con la celebración del triunfo de Rafael Carrera en la Batalla de La Arada
19 de octubre de 1851: se promulga una nueva constitución para la República de Guatemala a la medida del general presidente Rafael Carrera, la cual protege a los intereses del clero
22 de octubre de 1851: tras emitirse la nueva constitución, el presidente Mariano Paredes renuncia y en su lugar es designado el general Rafael Carrera
3 de agosto de 1853: se promulga en Guatemala el Concordato con la Santa Sede por medio del cual se le entregaba a la Iglesia Católica la educación pública del país a cambio de indulgencias
1 de abril de 1854: se manda a imprimir y publicar el concordato suscrito el 7 de octubre de 1852 entre la Santa Sede y la República de Guatemala
21 de octubre de 1854: las autoridades civiles, militares y eclesiásticas firman el acta que declara presidente vitaliacio al capitán general Rafael Carrera
10 de noviembre de 1854: el arzobispo Francisco de Paula García y Peláez publica un edicto reproduciendo la bula del Papa Pío IX en la que éste confirma el Concordato de 1852
22 de septiembre de 1855: se modifican los estatutos de la Nacional y Pontificia Universidad de San Carlos para cumplir con los estipulado en el Concordato de 1852 sobre los estudios eclesiásticos (el encargado de la congregación franciscana era miembro consiliar de la Universidad)
17 de julio de 1856: el gobierno del general Rafael Carrera emite un decreto para proporcionar fondos adicionales a la Nacional y Pontificia Universidad de San Carlos
21 de noviembre de 1857: nace en Quetzaltenango el licenciado Manuel Estrada Cabrera, quien gobernó a Guatemala de 1898 a 1920 (Estrada Cabrera era hijo de Pedro Estrada Monzón, quien había sido un monje franciscano hasta 1829)
14 de abril de 1865: muere el presidente vitalicio de Guatemala, el capitán general Rafael Carrera
3 de mayo de 1865: tras la muerte del presidente vitalicio, capitán general Rafael Carrera, la Cámara de Representantes elige al Mariscal Vicente Cerna como presidente de Guatemala
24 de mayo de 1869: el Mariscal Vicente Cerna inaugura su segundo período presidencial (sería el último gobierno conservador que defendiera los intereses del clero)
30 de junio de 1871: triunfa la Revolución Liberal
3 de julio de 1871: tras el triunfo de la revolución liberal el 30 de junio de ese año aparece un artículo denunciando las riquezas de la Iglesia Católica

Segunda expulsión:

7 de junio de 1872: el encargado de la presidencia provisorio, teniente general J. Rufino Barrios, decreta la expropiación de los bienes a las órdenes regulares de la Iglesia Católica
11 de diciembre de 1879: la Asamblea Constituyente emite la Constitución de la República (aquella constitución específicamente prohibía el establecimiento de conventos de frailes en el país)
1 de junio de 1896: se instala el servicio eléctrico en la Oficina Central de Correos de Guatemala (ubicado en el antiguo convento franciscano de la Ciudad de Guatemala)
30 de diciembre de 1924: tras ser destruida totalmente por los terremotos de 1917-18, se reabre parcialmente al culto la antigua iglesia de La Recolección (los franciscanos se hicieron cargo de la Parroquia del Santísimo Nombre de Jesús que funcionó en ese templo desde 1924)

Segundo retorno al país:

6 de febrero de 1956: el presidente Castillo Armas aprueba la nueva Constitución tras el derrocamiento del coronel Jacobo Arbenz en 1954 (gracias a esta constitución los franciscanos pudieron poseer propiedades, tener personería jurídica e impartir ensenanza en el país)